Premier League bij Ziggo

De Engelse Premier League is de hoogste voetbalcompetitie in Engeland en wordt algemeen beschouwd als de sterkste en meest prestigieuze competitie ter wereld. Elk jaar strijden topclubs als Manchester United, Arsenal, Liverpool, Manchester City en Chelsea om de landstitel. De Premier League staat bekend om zijn intense wedstrijden en fanatieke supporters. Deze combinatie maakt het een van de meest populaire en best bekeken voetbalcompetities ter wereld. Bovendien is de Premier League een competitie voor zowel gevestigde sterren als opkomende talenten, niet alleen uit Engeland maar uit de hele wereld.

De Premier League barst van de iconische derby’s. Van de Manchester Derby en de Merseyside Derby tot de North London Derby, elke regio kent zijn eigen historische, spraakmakende en vaak beladen rivaliteit. Door de vele topclubs en de derby’s staan er iedere week meerdere niet te missen wedstrijden op het programma.

De Premier League werd opgericht in 1992 als opvolger van de Football League First Division, die al werd opgericht in 1888. De Premier League is ontstaan uit de wens van grote Engelse clubs om meer commerciële mogelijkheden te benutten en de competitie aantrekkelijker te maken voor sponsors en televisiezenders. Dat was na jaren van verloedering van stadions, hooligangeweld en teruglopende bezoekersaantallen hoog nodig.

De nieuwe opzet, die Premier League werd genoemd, was snel een groot succes. Dankzij lucratieve tv-deals kregen clubs meer inkomsten, waardoor ze de beste spelers ter wereld konden aantrekken. Dit verhoogde de kwaliteit van het spel en de competitie en dat zorgde zo weer voor nog meer aandacht. Het maakt de Premier League de meest competitieve en financieel sterke voetbalcompetitie ter wereld.

Manchester United is met 13 titels de meest succesvolle club in de geschiedenis van de Premier League. Andere succesvolle clubs zijn Manchester City (8 titels), Chelsea (5 titels), Arsenal (3 titels) en Liverpool (1 titel).

De Premier League bestaat uit 20 clubs. Deze clubs zijn afkomstig uit heel Engeland en ook clubs uit Wales kunnen zich kwalificeren voor de competitie. Een seizoen loopt meestal van augustus tot mei, waarin elke club 38 wedstrijden speelt, één thuis- en één uitwedstrijd tegen elke andere club.

De Premier League volgt het standaard puntensysteem. Een team krijgt drie punten voor een overwinning, één punt voor een gelijkspel en geen punten voor verlies. Aan het einde van het seizoen wordt het team met de meeste punten gekroond tot kampioen van Engeland.

De Premier League werkt met een promotie- en degradatiesysteem. Aan het einde van elk seizoen degraderen de drie laagst geëindigde teams van de Premier League naar de EFL Championship, de tweede divisie van het Engelse voetbal. Omgekeerd promoveren de drie beste teams uit de EFL Championship naar de Premier League, waarvan twee rechtstreeks en één via play-offs. Elk seizoen verschijnen er dus weer nieuwe clubs in de Premier League, wat de competitie ieder jaar weer extra interessant maakt. Hoe zullen de nieuwe teams gaan presteren?

De strijd om degradatie is vaak bijna net zo spannend als de strijd om de titel, omdat de financiële en sportieve gevolgen van degraderen enorm zijn. Clubs doen er alles aan om in de Premier League te blijven spelen, wat vaak leidt tot zenuwslopende wedstrijden in de laatste weken van het seizoen.

De Premier League biedt clubs ook de mogelijkheid om zich te kwalificeren voor Europese competities zoals de Champions League, de Europa League en de Conference League. De vier beste teams kwalificeren zich direct voor de Champions League. Het team dat op de vijfde plaats eindigt, krijgt een ticket voor de Europa League. 

Er zijn ook Europese tickets te verdienen via de FA Cup en de EFL Cup. De winnaar van de FA Cup kwalificeert zich voor de Europa League en de winnaar van de EFL Cup voor de Conference League. Als de winnaar van de FA Cup of EFL Cup zich al via de Premier League heeft gekwalificeerd voor een Europese competitie, schuift het Europese ticket door naar het eerstvolgende team in de Premier League dat zich nog niet heeft gekwalificeerd. Dit betekent dat de teams die op de zesde of zevende plaats eindigen in de Premier League ook kans maken op een Europees ticket. Afhankelijk van de plek van Engeland op de coëfficiëntenranglijst van de UEFA kan het aantal tickets veranderen, maar de laatste jaren presteren de Engelse teams zo goed dat de teams uit de Premier League het maximaal aantal Europese tickets krijgen.

Deelname aan deze Europese toernooien is van groot belang voor de clubs. Naast prestige en erkenning, zorgt Europees voetbal ook voor aanzienlijke financiële beloningen. Voor veel clubs is het behalen van een Europees ticket daarom het belangrijkste doel van het seizoen.