F1 Austin (Verenigde Staten) 2025

De Grand Prix van de Verenigde Staten is een populaire Formule 1-race die sinds 2012 verreden wordt op het Circuit of the Americas (COTA) in Austin, Texas. Het circuit staat bekend om zijn spectaculaire lay-out met hoogteverschillen, uitdagende bochtencombinaties en lange rechte stukken. Dankzij de unieke mix van snelle en technische secties worden de F1-coureurs tot het uiterste gedreven.

Wat de Grand Prix ook bijzonder maakt, is de show eromheen. Zo hebben artiesten als Taylor Swift, Eminem, Elton John, Britney Spears, Sting en Stevie Wonder de afgelopen jaren opgetreden tijdens het raceweekend in Austin. F1-fans zorgen voor een ongekende energie op de tribunes, wat extra dynamiek geeft aan deze Grand Prix. Bovendien is COTA een circuit waar inhalen goed mogelijk is.

Zo belooft de Grand Prix van de Verenigde Staten opnieuw een spektakelstuk te worden. Met hierna nog maar vijf F1-races voor de boeg zou in Austin zomaar een bepalende slag om de titelstrijd geslagen worden.

Hoewel je bij Amerikaanse autosport misschien snel denkt aan IndyCar-races op veelal ovale circuits, hebben de Verenigde Staten een lange en rijke Formule 1-geschiedenis. Op verschillende circuits zijn door de jaren heen Grand Prix’s georganiseerd. De eerste officiële vond plaats in 1959 op Sebring, gevolgd door onder andere Watkins Glen, Phoenix en Indianapolis.

In 2012 keerde de Formule 1 na vijf jaar afwezigheid terug naar de VS met de introductie van het Circuit of the Americas (COTA). De eerste editie op COTA werd gewonnen door Lewis Hamilton in de McLaren. Sindsdien is de Grand Prix uitgegroeid tot een vaste waarde op de kalender en een favoriet onder coureurs en fans.

Een van de meest gedenkwaardige edities vond plaats in 2018 toen de Fin Kimi Räikkönen in zijn Ferrari in een chaotische race na een zenuwslopend gevecht met Max Verstappen en Lewis Hamilton de overwinning pakte. Dit was tevens de laatste zege van de Ice Man in zijn indrukwekkende Formule 1-carrière.

Het Circuit of the Americas (COTA) werd in 2012 geopend en is speciaal ontworpen voor de Formule 1. Het is daarmee een van de meest moderne en uitdagende circuits op de kalender. COTA ligt in Austin, Texas, en werd bedacht door de beroemde architect en circuitdesigner Hermann Tilke. De baan combineert elementen van klassieke circuits zoals Silverstone, Suzuka en de Nürburgring, wat zorgt voor een unieke en dynamische lay-out.

Met een lengte van 5,513 kilometer en 20 bochten heeft het circuit een uitdagende mix van snelle bochten, lange rechte stukken en technische secties. De race telt 56 ronden, met een totale afstand van 308,405 kilometer. De Grand Prix wordt tegen de klok in verreden en kent twee DRS-zones voor extra inhaalmogelijkheden.

Een van de meest opvallende secties van het Circuit of the Americas is de eerste bocht, een scherpe linkerhaarspeldbocht die zich op de top van een heuvel bevindt. Coureurs rijden met hoge snelheid omhoog en moeten op het juiste moment remmen om goed de bocht in te duiken. De steile helling maakt deze bocht extra lastig en zorgt vaak voor spectaculaire inhaalacties.

De eerste sector van het circuit wordt gedomineerd door een reeks snelle bochten die doen denken aan de legendarische Maggots-Becketts-Chapel-combinatie op Silverstone. Hier moeten coureurs de perfecte balans vinden tussen snelheid en precisie.

De tweede sector bevat een lang recht stuk waarop de hoogste snelheden van het circuit worden bereikt. Hier is DRS van groot belang en vinden veel inhaalacties plaats.

In de derde sector worden de coureurs getest op hun technische vaardigheden, met een reeks langzamere bochten en hoogteverschillen die het lastig maken om de juiste rijlijn te behouden.

Het Circuit of the Americas staat bekend als een fysiek zwaar circuit voor coureurs. De vele snelle bochten zorgen voor hoge G-krachten. Daarbij is het door de constante afwisseling tussen snelle en technische secties lastig voor de teams en hun coureurs om een ideale afstelling te vinden.

Ook speelt de baanconditie een grote rol. Eerder stelde Max Verstappen hier openlijk vraagtekens bij. Door het ruwe asfalt en de hobbels die door de jaren heen zijn ontstaan, is het circuit zwaar voor de ophanging en de banden. Dit betekent dat bandenmanagement een cruciale factor is in deze race.

Tot slot is het weer in Austin onvoorspelbaar. Hoewel het meestal droog en warm is, kunnen forse regenbuien plotseling voorkomen en voor verrassingen zorgen. Wie herinnert zich nog de stormachtige editie van 2015? Ook de wind kan een extra uitdaging vormen, vooral op de lange rechte stukken waar de auto’s kwetsbaar zijn voor plotselinge richtingsveranderingen.