F1 Imola (Emilia-Romagna)

Met zijn mix van snelheid, technische uitdagingen en rijke racegeschiedenis is de Grand Prix van Emilia-Romagna een van de meest geliefde wedstrijden op de Formule 1-kalender. Het legendarische circuit van Imola blijft elke keer weer een test voor de coureurs en een spektakel voor de fans. Officieel heet het racecircuit ‘Autodromo Enzo e Dino Ferrari’ naar de roemruchte autobouwer Enzo Ferrari en zijn vroeg overleden zoon Dino. De race wordt gehouden in het hart van de Italiaanse motorsport, in de regio Emilia-Romagna tussen Bologna en San Marino. Ontdek hieronder alles wat je moet weten over deze iconische Grand Prix.

Imola heeft een rijke Formule 1-geschiedenis. Het circuit werd in 1980 gebruikt als vervanging voor Monza en daarna voor de GP van San Marino, die hier van 1981 tot 2006 werd verreden. In 1994 werd de racewereld opgeschrikt vanwege het tragische weekend waarin Roland Ratzenberger tijdens de kwalificatie en Ayrton Senna tijdens de Grand Prix om het leven kwamen.

Na een afwezigheid van 14 jaar keerde Imola in 2020 terug op de F1-kalender onder de naam Grand Prix van Emilia-Romagna. Sindsdien heeft de race een vaste plek veroverd, mede dankzij de historische waarde en de uitdagende lay-out van het circuit.

Hoe mooi ‘Autodromo Enzo e Dino Ferrari’ ook klinkt, in de volksmond of in ieder geval in die van raceliefhebbers spreekt men over het circuit van Imola. Het werd in 1950 gebouwd als semi-stratencircuit en maakte voor het eerst in 1980 deel uit van de Formule 1. Het uitdagende circuit heeft een lengte van 4,909 kilometer, telt 17 bochten en 1 DRS-zone. Op Imola rijden de coureurs 63 rondes tegen de klok in over een afstand van in totaal iets meer dan 300 kilometer.

Het circuit van Imola staat bekend om zijn technische moeilijkheidsgraad. De baan slingert door een glooiend landschap en wordt naast de hoogteverschillen gekenmerkt door smalle rechte stukken, uitdagende chicanes en krappe bochten. Hiermee heeft de Grand Prix van Emilia-Romagna een uniek karakter.

Het Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola combineert hoge snelheden met technische secties, waardoor precisie en rijvaardigheid essentieel zijn. Vooral de bochtencombinatie Variante Tamburello en het stuk bij Piratella vergen uiterste concentratie van de coureurs.

Daarnaast biedt Imola minder uitloopstroken dan voorheen, omdat die zijn vervangen voor grindbakken, wat fouten direct afstraft. Tot slot is het circuit berucht om zijn ‘agressieve’ kerbstones. Wie er te gretig overheen rijdt, riskeert direct schade aan zijn bolide.

Inhalen is lastig op het smalle circuit van Imola, waardoor een goede kwalificatie in de GP van Emilia-Romagna van groot belang is. De hoogteverschillen en blinde bochten maken het lastig om de perfecte lijn te vinden. De chicanes vereisen precisie en lef. Een klein foutje kan hier direct leiden tot tijdverlies of een uitvalbeurt.

Daarnaast speelt het weer in Emilia-Romagna vaak een onvoorspelbare rol. De race vindt plaats in het voorjaar, wanneer regenbuien en temperatuurschommelingen niet ongewoon zijn. Een natte baan maakt de kerbstones extra glad. Deze GP vraagt om goed bandenmanagement en een slimme strategie.