F1 Bahrein 2025

De Grand Prix van Bahrein is een vaste verschijning op de Formule 1-kalender en staat bekend om de spectaculaire nachtraces met unieke uitdagingen. Sinds de eerste editie in 2004 heeft deze Grand Prix voor vele memorabele momenten gezorgd. Het Bahrain International Circuit, gelegen in de woestijn van Sakhir, biedt een mix van snelle lange rechte stukken en technische bochten, wat zorgt voor een dynamische en strategische race.

Wat deze Grand Prix extra bijzonder maakt, is dat de race in het donker wordt verreden. Dit zorgt niet alleen voor prachtige beelden, maar ook voor unieke omstandigheden. Door de dalende temperaturen in de avond verandert de grip op de baan gedurende de race, wat de strategieën van de teams flink beïnvloedt.

Om respect te tonen voor deze lokale regels en tradities, wordt rozenwater gebruikt als alternatief voor champagne tijdens de viering op het podium. Dit omdat het openbaar nuttigen en adverteren van alcohol in het land verboden is door de culturele en religieuze normen.

De eerste Formule 1 Grand Prix van Bahrein was op 4 april 2004. Het was de eerste Formule 1-race ooit in het Midden-Oosten. Deze historische editie werd gewonnen door Michael Schumacher in zijn Ferrari. Sindsdien is Bahrein een vaste locatie op de kalender en heeft het zich ontwikkeld tot een van de meest spectaculaire races van het seizoen. De race staat bekend om de spannende inhaalacties en strategische gevechten.

In 2014 werd de race voor het eerst in het donker verreden, wat de Grand Prix een compleet nieuwe dynamiek gaf. Deze eerste nacht-editie staat bekend om het iconische gevecht tussen Mercedes-teamgenoten Lewis Hamilton en Nico Rosberg, en toen de bijnaam ‘Duel in the Desert’ kreeg. 

Een van de meest schokkende momenten in de geschiedenis van de Grand Prix van Bahrein was in 2020, toen Haas-coureur Romain Grosjean vlak na de start een zware crash had. De Fransman raakte de AlphaTauri van Daniil Kvyat en vloog met hoge snelheid door de vangrail heen, waardoor zijn auto in tweeën brak en er een enorme vuurzee ontstond. Ondanks de hoge impact van de G-krachten en de hevige vlammen, wist Grosjean zichzelf uit de brandende wrakstukken te bevrijden en over de vangrail te klimmen. Hij liep brandwonden op, maar overleefde het ongeval op wonderbaarlijke wijze. Dit was mede te danken aan de veiligheid van de moderne Formule 1-auto's, met name de halo boven de cockpit die zijn hoofd beschermde.

Het Bahrain International Circuit is ontworpen door de bekende Duitse circuitontwerper Hermann Tilke en werd in 2004 geopend. Het circuit ligt in de woestijn van Sakhir en staat bekend om de lange rechte stukken met uitdagende remzones voor scherpe bochten. Het circuit heeft 15 bochten en is 5,412 kilometer lang. De race telt 57 ronden, met een totale raceafstand van 308,238 kilometer. De Grand Prix wordt sinds 2014 in de avonduren verreden onder kunstlicht, wat zorgt voor een spectaculair beeld. Het Bahrain International Circuit heeft drie DRS-zones en de race wordt met de klok mee gereden.

Het Bahrain International Circuit staat bekend om de lange rechte stukken, waar snelheden van ruim 320 km/u worden bereikt, gecombineerd met technische bochten en korte remzones. Dit vereist een goede balans tussen topsnelheid en mechanische grip. De grote uitloopstroken en lange rechte stukken bieden volop mogelijkheden om in te halen. De omgeving van het circuit is uniek, gelegen in de woestijn van Sakhir. Dit brengt extra complexiteit met zich mee, vooral door de kans op zand op de baan en de temperatuurschommelingen tussen dag en nacht.

De eerste sector wordt gekenmerkt door het lange rechte stuk gevolgd door een scherpe haakse bocht waar coureurs hard moeten remmen. In de openingsfase van de race zie je hier vaak spectaculaire inhaalacties en gevechten. 

In de tweede sector ligt de nadruk op technische uitdagingen en tractie. Dit deel bevat een mix van snelle doordraaiers en krappe bochten. Het lastigste punt van het circuit is bocht 10, een scherpe, afdalende bocht naar links. Hier moeten coureurs tegelijkertijd remmen en sturen, wat vaak leidt tot blokkerende wielen. Een perfecte balans tussen grip en snelheid is hier essentieel.

Sector drie draait om pure snelheid en een perfecte exit vanuit bocht 13 richting het laatste lange rechte stuk. Hier worden de hoogste topsnelheden van het circuit bereikt, voordat coureurs hard in de ankers moeten voor de scherpe laatste bocht die hen terug brengt naar start-finish.

Hoewel het Bahrain International Circuit niet als extreem uitdagend wordt beschouwd, zijn er wel een aantal veeleisende bochten waar remprestaties en tractie cruciaal zijn. Het circuit vraagt veel van de remmen, vanwege scherpe bochten met zware remzones waar coureurs van ruim 320 km/u terug moeten schakelen naar ongeveer 80 km/u. Het goed inschatten van de rempunten en het behouden van stabiliteit is cruciaal voor een snelle ronde.

Vooral de omgeving brengt extra uitdagingen met zich mee. Doordat het circuit in de woestijn ligt, kunnen zand en stof op de baan de grip beïnvloeden. Dit betekent dat de baancondities tijdens het weekend sterk kunnen variëren, waardoor teams constant moeten bijsturen in hun afstellingen. Ook de temperatuurverandering tussen dag en nacht speelt een grote rol. Overdag kan het extreem warm zijn, maar tijdens de avondrace dalen de temperaturen aanzienlijk. Dit heeft directe invloed op de banden en de prestaties van de auto’s.

Door de aard van het circuit is bandenslijtage vaak een bepalende factor in de race. Door het ruwe asfalt slijten de banden hier sneller dan op veel andere circuits, wat de strategie extra belangrijk maakt. Teams moeten slim omgaan met hun bandenkeuze en pitstops om optimaal te presteren tijdens de race.